■□菓匠　いのうえ□■

　幻の花「紫草」（むらさき）

かつては蒲生野一帯に自生していたムラサキの花。草丈は30～60センチ、初夏から夏にかけて茎の先端に直径4ミリ程度の可憐な白い花が咲きます。根は紫色で、染料の材料（紫根染め）に用いた貴重な染料植物であり、紫草という名もこのことに由来しています。また、切り傷、火傷、解熱等の漢方薬としても利用され、美白効果にも優れています。

　歌の大意

「紫草の生えている野原を行ったり来たりしながら、あなたが袖を振っているのを野守が見ているではありませんか」
と婉曲にたしなめる額田王に、「紫草のように美しいあなたが憎かったら、人妻なのにどうして恋しようか」と答える大海人。

二人はかつての恋人同士。二人の間には十市皇女（とおちのひめみこ）が生まれています。しかし、その後、額田王は大海人の兄である天智に召され、今は後宮にある、つまり「人妻」です。二人の秘めた恋心を大胆に告白した？かのようなこの歌は、額田王をめぐって大海人と天智天皇との確執を招き、壬申の乱の遠因になった、という説もあります。

額田王　上村松篁画

　蒲生野の紫草

蒲生野の紫草。大津宮の時代、蒲生野（八日市市船岡山一帯）は紫草の御料地（標野）とされ天智七年（六六八年）五月五日、この地で大遊猟（薬草狩）がおこなわれたとされています。-「日本書紀」-

蒲生野での額田王と大海人皇子の相聞歌の世界を、上村松篁はこのように美しく描いた（松伯美術館蔵）

上村松篁画（松伯美術館蔵）

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